El peinado de una geisha o maiko es un componente muy importante de su aspecto. Es muy importante que una maiko tenga un aspecto perfecto, por lo que deberá someterse a sesiones de peluquería una vez cada 5 días o cada semana. Una maiko deberá peinarse con su propio pelo. En cambio, una geisha no necesitará peinar su propio pelo, sino que utilizará en su lugar un katsura o peluca de pelo natural. Estas pelucas se hacen a medida para cada geisha, y deben peinarse cada cierto tiempo para mantener un aspecto impecable.
El origen de los peinados que llevan las geishas proceden de antes del período Showa (1926-89). Antes de esta etapa de la historia de Japón, las mujeres solían llevar unos peinados tradicionales, tanto en casa como fuera de ella. Se puede decir que el empleo de estos peinados ya no es tan popular porque a lo largo de los años, produce pequeñas zonas de calvicie. Esto es debido a los continuos tirones a los que se ve sometido el cabello con estos peinados. Con el paso de los años, estos peinados se han visto como anticuados y pasados de moda. En consecuencia, el número de peluqueros especializados en este tipo de peinados ha descendido considerablemente.
Normalmente, un peluquero tarda en hacer un peinado de geisha o maiko 40 minutos aproximadamente. Además, el peinado de una maiko suele ser muy caro (otra de las razones por las que sólo asiste al peluquero una vez a la semana). Como la maiko debe mantener su peinado impecable durante este tiempo, a la hora de dormir debe apoyar su cabeza en un cojín conocido como omaku o makura.
El peinado de una maiko se desarrolla del siguiente modo: se lava el pelo de la maiko para retirar los restos de la cera de fijación del peinado anterior. Posteriormente, el peluquero aplica una cera especial llamada bintsuke-abura en el pelo de la maiko (que suele llegar a la altura del trasero, por lo general). Seguidamente, el peluquero engancha al pelo natural unas cuantas mechas de pelo postizo para hacer que el peinado quede más voluminoso. Estas mechas se conocen con el nombre de ketabo. Suelen añadirse en las zonas laterales de la cabeza. Tras hacer la forma del peinado con ayuda de unos alambres laterales (que se sujetan como una diadema), se finaliza atando todos los mechones y haciendo un moño en la parte trasera. Se decora el moño con una cinta de forma triangular de color rojo (en caso de que sea principiante) y rosa pálido (en caso de que sea una maiko más experimentada). Esto sólo es una descripción generalizada, que varía según el peinado en cuestión.
Los katsura o pelucas deben llevarse también al peluquero para quedar impecables. Más o menos sigue el mismo proceso, ya que se trata de pelo humano. El peluquero emplea una cera especial llamada gindashi-abura para fijar el peinado. Antes las pelucas pesaban más de un kilogramo, pero actualmente suelen pesar unos seiscientos gramos. Normalmente las pelucas se llevan al peluquero dos veces al mes. El peinado de una peluca es mucho más barato que el de una maiko (cinco mil yenes, aproximadamente).
A continuación se hace una descripción detallada de cada peinado (aunque hay algunos peinados que sólo los llevan las geishas o maiko de determinadas hanamachi que tienen variaciones. Sólo se suelen llevar durante los festivales de dichas hanamachi).
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Peinado Misedashi Es el peinado que llevan todas las maiko durante su debut y su primer mes como minarai. Se hace un moño en la parte de arriba de la cabeza, muy decorado con kanzashi especial (de materiales preciados y que suelen ser antigüedades hechas de coral). Los laterales no van completamente pegados a la cabeza. Se emplea una especie de alambre curvado que le da una forma que lo separa de los laterales ligeramente. El flequillo se echa hacia atrás y se une con el moño. El moño tiene una tela roja especial (que sobresale en la parte superior e inferior, al igual que la cinta que hay alrededor del flequillo en la parte frontal. A diferencia del resto de peinados de maiko, éste lleva dos bira-bira. El bira-bira es un adorno metálico que se cuelga del peinado en la parte frontal con pestañas de dicho material que se mueven. Sirven para dar suerte. |
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Peinado Wareshinobu Es el peinado de las maiko principiantes durante los tres primeros años como aprendiza. Hay una gran similitud con el mishedashi, pero tiene sus diferencias en el empleo del kanzashi. El kanzashi es bastante abundante. La tela roja puede ser también estampada con puntos blancos o plateados, y de un rosa pálido. Esta tela se conoce con el nombre de kanoko. El kanzashi varía según la estación del año. Encima del moño hay un adorno hecho con piedras preciosas, similar al pocchiri del kimono (el cinturón fino que se ata sobre el obi). |
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Peinado Ofuku
Es un peinado muy similar al wareshinobu. La diferencia es que en el moño sólo hay una tela roja que se ve en la parte inferior. El flequillo sigue teniendo una cinta roja de seda o kanoko. El kanzashi sigue siendo abundante. Este peinado, antiguamente, determinaba la pérdida de la virginidad de la maiko que lo llevaba. Ahora sólo lo lucen las maiko más experimentadas en los dos últimos años como maiko. Ya no tiene un significado sexual. |
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Peinado Katsuyama El peinado katsuyama se lleva durante el festival de Gion (Kyoto), realizado en Julio. Sólo lo pueden llevar las maiko a las que les faltan dos años para convertirse en geisha (en total son 4 años como maiko, generalmente), es decir, las más experimentadas. Se hace una coleta alta, en la que el pelo que sobra se mete por debajo haciendo un moño que se enrolla al rededor de un kanzashi que se ve lateralmente. En la parte frontal se lleva una peineta y unos pocos kanzashi. Hay una pequeña cinta roja en el moño. Este peinado también se conoce con el nombre de marumage y solían llevarlo las mujeres casadas hasta principios del período Showa. |
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Peinado Yakko-Shimada Al igual que el peinado Katsuyama, sólo lo pueden llevar las maiko más experimentadas. Este peinado se lleva sólo durante Año Nuevo. Se realiza una coleta alta que se ata con una tela de seda especial para peinados de este tipo de manera que el moño quede elevado y se sostenga. Al rededor del moño de ata un complemento hecho con cuentas redondas, y en la parte frontal se lleva una peineta con kanzashi específico del mes. |
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Peinado Sakkou Es el peinado que visten las maiko el último mes como aprendiz, antes de pasar por la ceremonia del erikae. Sólo lo llevan una vez en su carrera. Es muy complejo y tiene muchos adornos y kanzashi, lo que hace resaltar la belleza de aquella que lo lleva. Se quiere dar a entender que la maiko en cuestión ya está preparada para convertirse en geiko. Los kanzashi que se utilizan están hechos de caparazón de tortuga, bira-bira o tama-kan (estos últimos hechos de coral), junto con la cinta roja en la parte frontal que se ata al flequillo. |
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Peinado Shimada Es el peinado que suelen llevar las geisha o geiko todos los días, mientras que hay variaciones dependiendo de las celebraciones que surgen durante el año. Es el mismo peinado que llevan las novias en su boda. Se necesita una gran cantidad de pelo. Se realiza una coleta alta que se ata con un complemento plateado, y un pequeño kanzashi. Es el más formal de todos los peinados que puede tener una geisha. |
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Peinado Tsubushi-Shimada Es muy parecido al peinado shimada, con la diferencia de que la coleta es menos elevada y más plana. Se trata de un peinado menos formal que el shimada. |
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Peinado Mae-Ware Este peinado sólo lo pueden llevar las geishas durante una representación de danza en el papel de un hombre. Es una peluca que tiene un recogido típicamente masculino. |
Kanzashi
El kanzashi es un adorno para el cabello que las maiko llevan en la parte frontal y superior del peinado. El tipo de kanzashi que llevan se denomina hana-kanzashi, ya que llevan unos adornos que representan las flores (hana en japonés) que están de época en ese momento. Las maiko principiantes llevan kanzashi florales durante su primer año, con pétalos colgantes de la flor que lucen en la parte frontal de su peinado. Sólo a partir de su segundo o tercer año es cuando lucen kanzashi sin pétalos colgantes, y tienen una mayor variedad de adornos. Aparte de kanzashi florales, las maiko experimentadas pueden lucir kanzashi con forma de mariposa (hecha de materiales metálicos) o, por ejemplo, representando unos fuegos artificiales.
Cada maiko usa sus propios kanzashi y es impensable dejar que otra maiko utilice el mismo, ya que para ellas es antihigiénico (sólo se lavan el cabello una vez a la semana).
Los kanzashi varían de diseño dependiendo del mes y la época del año. En el siguiente gráfico se puede apreciar el diseño característico de cada mes, con sus colores predominantes y su tipo de flor correspondiente:
Enero - El kanzashi que se luce durante el primer mes del año es de los pocos que cambian su diseño dependiendo del año. Cada año, se elige una flor para representar este kanzashi, en honor al Año Nuevo.
Febrero - Se luce un kanzashi hecho con la forma de los pétalos de sakura (flor de cerezo). Con ello se quiere anunciar el comienzo de la Primavera.
Marzo - Se trata de una combinación de mariposas y pétalos de rape.
Abril - Hay dos tipos de kanzashi: pétalos de flor de cerezo y mariposas plateadas. En abril es el momento en que se pueden ver los pétalos de sakura florecer.
Mayo - Se llevan los pétalos y la flor de wisteria, de color púrura.
Junio - Hay dos tipos de kanzashi para este mes. El primero de ellos es una combinación de sauce y flores rosadas. El segundo tipo es una flor llamada hydrangea, una flor característica del mes lluvioso en Japón.
Julio - Se llevan adornos hechos con forma de abanico llamados uchiwa. También en este mes se celebra el Festival de Gion, en el cual cada año se elige el kanzashi que se deberá llevar para este mes.
Agosto - Se lleva la flor japonesa eulalia, con colores dorados o plateados. Las maiko más experimentadas la llevan monocromática, mientras que las principiantes llevan este kanzashi con un tono rosado al comienzo de la raíz de las hojas de esta flor.
Septiembre - Durante este mes se lleva una flor de origen chino de color lila. Con ello se anuncia el comienzo de la estación fría: el otoño.
Octubre - El crisantemo es la flor preferida para este mes.
Noviembre - El kanzashi que se lleva durante este mes tiene forma de hojas otoñales, cuyo color predominante es el amarillo. Junto a él, se le aplica a los pétalos un tono rojizo en las puntas, junto con un poco de color verde. Con ello se quiere anunciar el comienzo del invierno.
Diciembre - Este kanzashi lleva dos cajitas en la parte frontal. Cada año, en diciembre las geishas van a ver al teatro Minamiza las actuaciones kabuki. La maiko en cuestión debe pedirle a dos de sus actores kabuki preferidos que escriban su nombre en cada una de las cajitas.
Otros elementos que puede llevar una maiko o una geisha en su cabello son los que se muestran en el siguiente gráfico:
